De zusjes Sam, Zus en Lot Nibbedonk verliezen hun ouders en hun huis. Burgemeester van Knauteringen geeft hen een eigenaardige plek om te wonen: een huis in de vorm van een rood ei. Ze ontdekken dat het ei gemaakt is door ingenieur Lalperdonk. Hij zit onschuldig in de gevangenis. Het ei, dat kan vliegen, brengt hen naar de maan en daar ontmoeten ze vreemde wezens, de Manelotten.
Dit is een zeer fantasierijk avonturenverhaal. De dood van de ouders, door een "tragisch misverstand", is nog maar het begin van een hele reeks ongelooflijke gebeurtenissen. Eén van de zusjes vertelt hun avonturen in de ik-persoon. Realisme mag dan ver te zoeken zijn, voor een goede verstaander zit het verhaal vol verwijzingen naar toestanden allerhande in onze maatschappij. Het machtsmisbruik door de burgemeester wordt op het eind afgestraft.