Vincent van Gogh

Een leven in schilderijen

Het leven van Vincent van Gogh liep niet over rozen. Een wildebras als kind, terwijl zijn vader als dominee van hem vraagt het goede voorbeeld te geven. Op kostschool kwijnt hij weg en gaat lopen. Wanneer zijn vader hem aan een baantje helpt bij een kunsthandelaar, doet de schilderkunst haar intrede in zijn leven, om hem in haar greep te nemen en nooit meer los te laten. Van Den Haag gaat het naar Londen en weer naar huis, waar hij op aandringen van zijn broer Theo zelf begint te schilderen. En bezeten raakt door de schilderkunst. In Nederland zijn zijn werken somber, maar wanneer hij bij Theo in Parijs intrekt, bloeit Vincent open. De positieve invloed van zijn broer, het contact met de cultuurstad, en vooral met haar schilders van dat tijdperk - Monet, Gauguin, Toulouse- Lautrec - stimuleren hem enorm. Toch maakt Vincent er ook daar weer een potje van, en hijvlucht naar de Provence. Een korte heropflakkering volgt. De komst van Gauguin lijkt een zegen, maar dan slaan de stoppen volledig door. Bijna even centraal als Vincent van Gogh zelf staat zijn broer Theo. Theo die trouw geld stuurt, Theo die hem in huis neemt, Theo die altijd in hem blijft geloven, Theo die de dood van zijn broer nooit te boven komt en een half jaar later zelf overlijdt. Zonder Theo was er nooit de beroemde schilder geweest, zoveel is duidelijk. Van de briefwisseling tussen de broers is Frank Groothof vertrokken om een theatervoorstelling te maken over leven en werk van Vincent van Gogh. Het boek en de bijhorende cd is daar de neeerslag van. Hun uitgebreide correspondentie schetst bijzonder goed hun beider belevenissen en gevoelens, hun relatie, de evolutie van Vincents werk, zijn groeiende psychologische problemen. Rijkelijk geïllustreerd met een interessante mix van elementen uit zijn schilderijen. De cd daarentegen is niet overtuigend. De voorstelling kan best wel boeiend zijn, maar als hoorspel komt het niet echt over, en begint de schreeuwerige toon van Frank Groothof na een tijd te storen.