Dat er anno 2022 nog zoekboeken als Egeltje waar ben je? uitgegeven worden, is mij een raadsel. Dat een uitgeverij als Clavis het uitgeeft, nog meer. Ik moest even slikken toen ik het in mijn stapel aantrof: was dit geen heruitgave van ouderwetse zoekboekjes zoals ze in de vorige eeuw werden verkocht? Neen, er pronkt wel degelijk 2022 op de achterflap. Het raadsel blijft voortbestaan terwijl ik door het boek blader: Egeltje, een vreemdgevormde egel, loopt door verschillende landschappen van Shutterstockachtige natuurbeelden waarin zich ook andere, slecht gephotoshopte dieren schuilhouden. Een ouderwets aandoende layout versmelt met saaie teksten in een nog slaapverwekkender lettertype.

Wanneer ik orka's, narwals, pinguïns, ijsberen, een zeearend en een zeekoe samen in één poolgebied zie verschijnen, verlies ik mijn geduld helemaal. Wie, o, wie dacht in dit boek een goed boek te zien –of toch minstens goed genoeg om het in een stevig karton te drukken en uit te brengen? Het stevige karton is misschien nog het enige positieve wat ik aan dit boek kan bedenken. Of dat een pluspunt is, vraag ik me ten zeerste af: hoe minder dit boek de kinderhandjes overleeft, des te beter. Of ben ik nu echt te negatief?