Het thema van de Kinderboekenweek 2009 is 'Aan tafel! Eten en snoepen in kinderboeken'. Bette Westera schreef dit boek over eetgewoonten wereldwijd. Wat wij vreemd vinden, is voor anderen heel gewoon. Zo lees je dat ze in Japan giftige kogelvis eten en niet zeker zijn of ze dat overleven, of in China rauwe eieren die al 100 dagen onder de grond liggen. In Afrika eten ze dan weer spinnen en rupsen, terwijl je in Noorwegen misschien wel een heel schapenhoofd op je bord krijgt ... Deze mensen vinden het waarschijnlijk vreemd dat wij kalkoen eten met Kerstmis! Het boek heeft als ondertitel ‘Alles wat je liever niet wilt weten over eten’ en dat zou wel eens kunnen kloppen ... Het is een hoogst merkwaardige culinaire reis die je als lezer maakt en menig maal zal je je wenkbrauwen fronsen of een vies gezicht trekken. De gedachte aan geroosterde tarantula’s, stierenballen of hanenkammen op je bord lijkt niet echt smakelijk! In zes grote hoofdstukken krijg je een leuk overzicht van de eetgewoontes van de mensheid. Bette Westera schetst goed hoe iets als ‘vreemd’ wordt omschreven. Wat voor ons vreemd is, is voor een ander heel gewoon en omgekeerd. In een volgend hoofdstuk komen enkele ingrediënten aan je voorbij. Eendenpoten, gebakken kwal, je kunt het zo gek niet bedenken of het wordt gegeten. Hoofdstuk 3 geeft een overzicht van wat er met het afval van bij de slager gebeurt. Je zal in het vervolg wel twee keer nadenken voor je worst eet ... Hoofdstuk 4 behandelt het kannibalisme. Mooi daarop aansluitend krijg je een hoofdstuk over het eten van spinnen en insecten. Het laatste hoofdstuk gaat over het eten van dingen die stinken. Je kan dan nog een test doen die uitmaakt wat voor een eter jij bent. Het boek sluit af met een register en een bronvermelding. Het verhaal wordt af en toe doorbroken door een artikeltje. Dat heeft als titel: www.waarbenjij.nu. Dit zijn korte reisverslagjes van toeristen van over de hele wereld. Daarin worden ludieke anekdotes verteld over bizarre eetgewoontes. De site bestaat echt. Je vindt er reisverslagen, reizigers en een reisgids op terug. De site is niet specifiek voor kinderen. Bette Westera kreeg al veel bekroningen voor haar boeken. Humor ontbreekt nooit in haar verhalen. Ook in dit boek slaagt ze er in om het geheel erg aantrekkelijk te maken. De illustraties zijn een grappige aanvulling op de inhoud. Dit boek is heel aangenaam om te lezen. Je leert veel, staat regelmatig verstomd maar beseft wel dat die dingen voor een ander volledig normaal zijn. Een mooi themaboek voor de Kinderboekenweek!