Ivo en Mila zijn vrienden. Ze blinken allebei uit in niet in het rijtje passen. Ivo praat er maar op los en Mila is net heel spaarzaam met haar woorden. Ivo moet –uiteraard omdat hij teveel praatte– een strafwerk schrijven over wat hij later worden wil. Net als hij bedacht heeft dat hij baas van de wereld wil worden, verschijnt er een oude zwerver die beweert baas van de wereld te zijn. Is het toeval? Ivo vertrouwt de man niet, maar Mila wel. Ze besluiten om hem te helpen want als baas heeft hij nog veel werk voor de boeg. De wereld heeft immers nog heel wat werkpunten.

Deze heruitgave (2016) blijft actueel. Pieter Koolwijk wil een duidelijke boodschap meegeven aan de lezers: de wereld is vatbaar voor verbetering. De dag van vandaag wordt geen mens vrolijk van naar het nieuwsbulletin. Het verhaal leest vlot en de spanning blijft bijna tot helemaal op het laatste behouden. Het einde komt nogal moraliserend over, alsof men er heel zeker van wil zijn dat de boodschap begrepen wordt. Misschien is dat een kleine onderschatting van het publiek?

In een fantasievol decor zet Pieter zijn verhaal neer. De oude man heeft bijvoorbeeld een winkelkarretje dat door de lucht kan klieven, woont in een ultramoderne ruimte in de riool en hij kan de toekomst voorspellen. Ivo en Mila daarentegen zijn heel geloofwaardig uitgewerkt. Ze hebben karaktertrekken waarin de meeste kinderen wel iets van zichzelf kunnen herkennen. Dat zorgt ervoor dat het boek heel toegankelijk wordt. De hoofdpersonages zijn buitenbeentjes die met dingen worstelen waarmee wellicht vele kinderen dat ook doen. Bijvoorbeeld een moeilijke(re) relatie met je ouder(s), problemen met sociale interacties met leeftijdsgenootjes … Het is duidelijk dat dit boek een lans wil breken voor iedereen die zich op de een of de andere manier ‘anders’ voelt.

Linde Faas mocht deze keer het verhaal van illustraties voorzien en dat zorgde voor kleurrijke en sprekende beelden. Toch even benadrukken dat de illustraties binnenin ook in kleur zijn gedrukt, iets wat je niet vaak meer ziet bij een leesboek en zeker in dit geval voor een grote meerwaarde zorgen op gebied van sfeerschepping. Betoverend mooi zijn de afbeeldingen op verschillende pagina's.

“De wereld veranderen begint bij jezelf” is een levenswijsheid die al generaties meegaat maar door Pieter opnieuw in de verf gezet wordt. Laten we die hoopvolle boodschap blijven doorgeven.