Simon Snow is geen doorsneejongen, maar een jongen die eigenlijk niet goed weet wie hij zelf is. Mensen rondom hem zeggen dat hij uitverkoren is en dat hij beschikt over een bijzondere magie die alles kan redden. Maar wat betekent dat dan? En hoe zit het met de Sleur, een allesverslindend monster dat alle magie naar zich toezuigt en grote zwarte gaten maakt? Simon hoopt dat zijn laatste jaar op zijn school (voor magie!) niet zijn ondergang wordt en kijkt vol spanning uit naar de confrontatie met zijn rivaal en kamergenoot Baz. Niets is wat het lijkt en ook het laatste schooljaar zet alle vermeende zekerheden op zijn kop. Samen met zijn beste vriendin Penny, ex-vriendin Agatha en rivaal Baz gaat Simon op zoek naar antwoorden op al zijn vragen over magie, over de moordenaar van de moeder van Baz en over zichzelf. Daarnaast is er ook nog zijn complexe liefdesleven.
Harry Potter vormde duidelijk de basis voor dit verhaal over een tienerjongen met magische krachten. Ook de school voor magiërs is hierin niet vreemd. Bij de aanvang van het boek verdwaal je even tussen allerlei vreemde creaturen wiens functie of betekenis je niet meteen kan duiden. Naarmate het verhaal vordert, word je meer en meer meegezogen in de zoektocht naar de Sleur. Het verhaal wordt afwisselend verteld vanuit het standpunt van de vier hoofdpersonages. Zo krijg je een inkijk in hun zeer verschillende gevoels- en leefwereld. Jammer van de cover die weinig aantrekkelijk oogt, want het is best een goed boek dat lekker wegleest.