In Barkvik, een ietwat slaperig Noors kuststadje, wordt de rijkste inwoner van het land met een bijl vermoord na een nachtje doorzakken met zijn beste vriend. Ernst Moberg, ooit een succesvol schrijver van detectives, maar nu journalist voor een derderangs blaadje, wordt erop afgestuurd. Filip Moberg, zijn ontspoorde neefje, gaat met hem mee, als zijn fotograaf. De zaak lijkt in eerste instantie duidelijk: de politie heeft de dader onmiddellijk na de feiten gearresteerd. Maar is deze man wel schuldig? Filip gaat op onderzoek uit en wordt al gauw meegesleurd in de vele geheimen van de dorpelingen, waardoor hij – al dan niet legaal - en geholpen door zijn nieuwsgierigheid en bijwijlen een te grote portie onnadenkendheid stukje bij beetje achter de waarheid komt. Een waarheid die zijn oorsprong in het verleden vindt. Deze vernuftig geconstrueerde literaire thriller heeft een bewogen, zij het ietwat rommelige plot. De aanvankelijk vrij sterk neergezette personages vlakken in de loop van het verhaal wat af, en ook de dialogen zijn in dat bedje ziek. De eerst zo cynische Filip heeft naar het einde toe heel wat aan kracht ingeboet. Maar dat wordt allemaal goed gemaakt in de zeer heftige ontknoping, waarbij niemand echt goed weggeraakt, en door het onverbloemde, heftige taalgebruik waarmee thema’s als geweld, seks, drugs, ... beschreven worden. Dit boek smaakt naar meer. Ambjørnsen is in Noorwegen een gevierd auteur en scriptschrijver. De kans is dus groot dat er nog meer boeken van hem vertaald zullen worden. En dat is iets om naar uit te kijken.