Het leven van de dertienjarige Steven wordt compleet overhoop gehaald wanneer zijn kleine broertje van vijf plots leukemie blijkt te hebben. Terwijl Jeffrey en zijn moeder het grootste deel van hun tijd in het ziekenhuis doorbrengen, doen Steven en zijn vader thuis hun best om alles zo normaal mogelijk te houden. De intelligente, wat onzekere jongen die houdt van drummen en jazz, sluit zich volledig op in zijn muziek en probeert op school krampachtig de moeilijke situatie te verstoppen. Maar dan heeft hij buiten de mooie Renee en de opgewekte Annette gerekend. Zijn vrienden hebben iets heel bijzonders voor hem in petto! Het tegelijk schrijnende en hoopvolle verhaal wordt op humoristische wijze verteld door Steven in de ik-persoon. Doorheen het verhaal groeit hij in zijn relaties. Annette ontwikkelt zich tot een waardevolle steun en toeverlaat en door zijn vriendschappelijke omgang met de aantrekkelijke Renee neemt zijn verlangen naar haar een andere wending. Ook binnen het gezin veranderen de verhoudingen. Aanvankelijk voelt Steven zich verwaarloosd, maar hij blijkt zich wel te redden in deze plots moeilijke situatie. En waar hij zijn broertje voorheen vooral als een lastpak zag, kunnen ze elkaar toch niet missen. Ondanks de moeilijkheden komt iedereen versterkt uit het verhaal. Er blijkt een eenvoudige formule voor: in plaats van te blijven steken in de dingen die je niet kunt veranderen, steek je maar beter je energie in de dingen waar je wel invloed op hebt. Het geheel mist een tikje diepgang en het blijft allemaal toch wel erg luchtig gezien de context van de dodelijke ziekte. Vlot geschreven en aangenaam om lezen, zoals alle boeken in deze 'Made in the USA'-reeks.