In onze dagelijkse drukte lijkt de dood vaak iets dat ver weg is, iets waar we liever niet te lang stil bij staan. Toch is de dood onlosmakelijk verbonden met het leven en roept het vragen op waar we allemaal vroeg of laat mee geconfronteerd worden. In dit boek geeft Katharina von der Gathen op een heldere en ontvankelijke manier antwoorden op vragen die kinderen en volwassenen kunnen hebben rond sterven, afscheid nemen en rouw.

Het boek is opgebouwd in vijf hoofdstukken waarin thema’s als de dood zelf, rituelen, uitvaarten en de laatste rustplaats aan bod komen. De auteur wisselt feitelijke informatie af met persoonlijke anekdotes en getuigenissen van mensen die in hun werk of privéleven met de dood te maken krijgen. Verplegers, stervensbegeleiders, uitvaartverzorgers en zelfs een tuinman van een begraafplaats delen hun ervaringen. Deze verhalen geven het boek authenticiteit en maken het onderwerp tastbaar en soms zelfs geruststellend.

De illustraties van Anke Kuhl sluiten volledig aan bij de sfeer van het boek. Haar ingekleurde pentekeningen geven het verschil tussen leven en dood subtiel weer, zonder zwaarmoedig te worden. Dankzij de humoristische details ontstaat er ruimte voor luchtigheid, wat het geheel toegankelijk maakt, ook voor jongere lezers.

Hoewel het boek geen antwoorden geeft op de ultieme vraag wat er na dit leven gebeurt, biedt het wel eerlijkheid, warmte en een uitnodiging om in gesprek te gaan. Voor wie midden in rouw zit, kan de inhoud misschien niet meteen troostrijk zijn, maar als bron van informatie en als middel om samen te praten over de dood is dit een bijzondere zorgvuldig vormgegeven uitgave.