Jonah, Milly en Aubrey Story zijn neef en nichten. Ze kennen elkaar echter niet. Hun oma brak met de familie toen zij nog klein waren. De reden hebben ze nooit geweten. Ze zijn enorm nieuwsgierig wanneer net diezelfde oma een brief stuurt om hen uit te nodigen om tijdens de zomervakantie bij haar te komen logeren. Ze is de eigenares van een groot vakantiedomein op een eiland voor de kust van Massachusetts. Het is een plek waar rijkelui een belachelijke hoeveelheid geld uitgeven voor hun vakantie. Ze mogen er werkjes opknappen en logeren in één van de vakantieverblijven. Dit is de enige kans om hun oma te leren kennen en de geheime geschiedenis van de familie te weten te komen.

Het verhaal wordt verteld vanuit verschillende perspectieven. Elk hoofdstuk wordt afwisselend verteld in de ik-persoon vanuit het standpunt van Milly, Jonah of Aubrey. Bovendien is er regelmatig een terugblik naar het verleden via de hoofdstukken verteld door de achttienjarige Allison, de moeder van Milly. Op die manier leer je de personages goed kennen. De karakters worden gedetailleerd weergegeven. Milly is het rijkeluiskindje. Haar ouders zijn gescheiden. Milly is heel zelfzeker en besteed veel aandacht aan haar uiterlijk. Aubrey is haar tegenpool. Ook haar ouders zijn gescheiden. Ze is wedstrijdzwemster. Ze is een heel gevoelig type en heeft moeite met de relatie die haar vader is begonnen met haar zwemcoach. Jonah is een norse jongen die tegen z'n zin bij z'n oma komt logeren. Hij was liever op zomerkamp vertrokken. Hij kan nogal arrogant uit de hoek komen. De houding van de jongeren verandert sterk naarmate het verhaal vordert. Het is spannend om samen met de kleinkinderen de familiegeheimen van de Story-familie te leren kennen. Het verhaal zelf komt echter traag op gang. Er zijn veel beschrijvingen. Wanneer je daar geen liefhebber van bent, vraagt het een inspanning om verder te lezen. Het duurt even vooraleer je zicht krijgt op de familiegeschiedenis. Het einde overvalt je als lezer en is niet echt geloofwaardig. Toch houdt het boek je tot het einde in z'n greep. Het lijkt een soap vol geheimen en bedrog die geleidelijk aan ontrafeld worden.