In dit boek wordt een verhaal verteld over twaalf mensen die de auteur beschouwt als helden. Een aantal zijn heel bekend zoals Mandela en Moeder Teresa, sommige andere zijn bij jongeren niet echt gekend. Elk hoofdstuk start met een korte biografie van de helden: wie ze waren, waar en wanneer ze leefden, wat ze gedaan hebben ... en wordt gevolgd door een verhaal over kinderen die op de ene of andere manier kennis maken met de daden van die held. Het boek begint met een hoofdstuk 'Voor je begint te lezen' waarin de auteur dieper ingaat op de relativiteit van het held-zijn omdat dit voor iedereen een verschillende betekenis heeft. Enerzijds is dit verhelderend maar anderzijds ook wel wat belerend. Deze trend zet zich ook verder in de rest van het boek. De beschrijving van de helden is realistisch, maar het zijn allemaal 'mooie' verhalen. Ook de verhalen die volgen op elke levensbeschrijving zijn met een heel positieve bril geschreven. Dit is echt een boek geschreven vanuit een idealisme om de wereld mooier te maken.