Wat een mooie titel, 'heldinnen, vijftig vrouwen die weten wat ze willen'. In dit boek wordt er ingezoomd op vijftig vrouwen die in het verleden (Jeanne d'Arc en Coco Chanel), maar ook in het heden (Malala Yousafzai en Lady Gaga) wat betekend hebben. Soms op wereldvlak, soms beperkter, maar één ding hebben ze gemeen: ze hebben gevochten voor hun idealen. Elke heldin krijgt twee bladzijden waar haar verhaal wordt verteld en een illustratie over de gehele bladzijde. De uitgave is heel overzichtelijk: de naam bovenaan in het rood, een korte beschrijving in één zin en dan volgt hun verhaal. Het is pas achteraan dat alle heldinnen alfabetisch staan met vermelding van geboorte- en (indien nodig) sterftejaar. Ook geboorteplaats en sterfplek worden vermeld, net als hun beroep. Misschien ook het vermelden waard is dat het lettertype het resultaat is van het afstudeerproject van Sofia Yasenkova.

Een heel ferm boek, maar een eerste minpunt ervaar ik als Belgische lezeres.  Natuurlijk zijn we fier op alle vrouwen, maar wanneer je regelmatig iets over de Nederlandse heldinnen leest, hunker je uiteindelijk wel naar een dappere Belgische naam, helaas blijft die achterwege. Een tweede minpunt vind ik de kaft van het boek. De illustratie van de kaft zou de blikvanger moeten zijn van het boek, het boek als het ware aanprijzen en verkopen. Ik moet bekennen dat ik nooit spontaan dit boek zou vastnemen. Het spreekt me totaal niet aan en het geeft op geen enkele manier aan hoe groot de waarde is die je binnen in het boek vindt. Wat heel jammer is want binnenin wacht een juweeltje van illustraties. Het is een origineel en knap idee om die illustraties te laten verzorgen door de kunststudenten. Zo krijg je een veelvoud van stijlen en interpretaties die de veelheid aan soorten heldinnen weerspiegelt. Het is een hele kunst om ervoor te zorgen dat je in twee bladzijden de lezer kunt meenemen in een andere wereld, namelijk die van de heldinnen. Dit lukt keer op keer, of het nu heldinnen uit het heden of het verleden zijn, heel bekende of minder bekende. Elk verhaal boeit en elk verhaal heeft iets speciaal zonder de lezers te vervelen met jaartallen, plaatsen of titels. Een boek over vrouwen die hun hart hebben gevolgd, die je trots maken om vrouw te zijn en je zin geven om je eigen idealen en dromen na te streven. Maar ook jongens worden van harte uitgenodigd om dit boek eens te lezen.