Wat zouden wij doen als een kostbaar geschenk ons onverwacht te beurt valt? Reageren we hebberig en egoïstisch zoals de dieren in het bos? Elk dier wilde koste wat het kost het schitterende gouden blad voor zichzelf houden, maar dat liep niet goed af. Of laten we op genereuze wijze anderen delen in wat mooi en dierbaar is? Dat is de vraag die deze moderne fabel ons voorlegt. En we kunnen er ook andere, subtiele boodschappen in lezen, zoals openstaan voor het onverwachte, het geluk van de tweede kans of zelfs onze brutale omgang met de natuurlijke grondstoffen.

De poëtische illustraties zijn de ware troef van dit boek. (Let trouwens ook op de knappe vormgeving!) De tekst op zich is niet zo bijzonder. Men kan zich zelfs afvragen of in dit geval een prentenboek zonder woorden niet sterker zou zijn. Met verf en potlood creëert Matthew Forsythe een magische wereld vol natuurpracht volgens het ritme van de seizoenen. Zijn beelden zijn nu eens ingetogen en ietwat gestileerd, dan weer heel gedetailleerd en vol beweging, maar steeds met zoveel rijke en uitbundige kleurschakeringen. Ze zijn prachtig, vol gevoel en leven, als een lyrische ode aan al het moois om ons heen. En natuurlijk mag de gouden toets niet ontbreken. Dit is een heerlijk salontafelboek om nu en dan in te bladeren en bij weg te dromen. Een boek om te koesteren en te delen.