Koyasan en Maiko wonen in de buurt van een groot kerkhof, dat van het dorp gescheiden is door een rivier. Overdag is het kerkhof een gedroomde speelplaats voor de dorpskinderen, maar ’s nachts blijft iedereen uit de buurt, want dan wordt het het domein van de vele geesten die er begraven liggen. Wie zich dan op het kerkhof waagt, is onherroepelijk verloren. Koyasan, de oudste, is doodsbang voor het kerkhof. Ze heeft het wel eens geprobeerd, maar zodra ze één voet op de brug gezet had, hoorde ze de geesten roepen. Op een avond rent Maiko het kerkhof op om haar zus te pesten. Ze verdwijnt tussen de bomen. Als ze weer tevoorschijn komt, blijkt enkel haar lichaam teruggekeerd te zijn: haar geest is achtergebleven. Alleen Koyasan kan haar redden, maar zal zij de moed en de kracht vinden om in het holst van de nacht het kerkhof te betreden en de strijd met de geesten aan te gaan? Darren Shan verlaat hier de wereld van vampieren en demonen voor een eerder luchtig, Japans aandoend griezelsprookje dat ook jongere lezers zal kunnen bekoren. Het is een spannend verhaal waarin Koyasan verschillende obstakels en geesten zal moeten overwinnen om haar zusje te redden. En het grootste obstakel is zijzelf! Moed en zelfopoffering, daar draait het om. Zoals het een sprookje betaamt, is het boekje vrij kort. Het is spannend, vlot geschreven en leest beresnel. Het is erg voorspelbaar, de personages zijn niet meer dan typetjes, en de moraal ligt er duidelijk bovenop: vertrouw steeds op jezelf en met begrip en respect bereik je meer dan met geweld! Maar ja, het is dan ook een sprookje. Liefhebbers van de andere boeken van Darren Shan zullen dus niet echt hun trekken komen, want in dit verhaal druipt voor een keer het bloed niet van de pagina’s. Ik vind het eerder een verademing, al kan dit lokkertje (EUR 4,95 én voor EUR 10,- kortingsbonnen) mij toch niet helemaal bekoren.