Tweeling Arthur en Maud wonen in Aamstad. Een grote stad op het Eerste Continent in Open. Ze maken onderdeel uit van een familie van wereldverkenners. En dat is geen vreemd beroep in deze wereld. Veel gebieden zijn nog niet ontdekt, en ontdekkingsreiziger zijn is een gegeerd beroep. De twee wachten op de terugkomst van hun vader, één van de bekende ontdekkingsreizigers van hun wereld. Maar dan krijgen ze slecht nieuws. Hun vader is overleden tijdens zijn laatste expeditie. En dat niet alleen, hij wordt ook beschuldigd van diefstal van andere expeditieleden. Daar wordt zwaar aan getild en er wordt beslag gelegd op hun huis en al hun bezittingen.
Hoog tijd voor Arthur en Maud om hun eigen weg te zoeken in deze moeilijke wereld. Ze slagen er op het nippertje in om een plaatsje te krijgen op het luchtschip van Harriet. Zij stamt af van een andere familie van ontdekkingsreizigers. Samen met hun crew gaan ze de uitdaging aan om als eerste de Zuidelijke Polaris te bereiken. En dat is niet zonder gevaar. Want Harriets’ crew is niet de enige die op reis gaat. Maud helpt de crew met haar technische kennis. Arthur helpt overal wat mee, en is vooral gefocust op het vinden van zijn vader. En op het zuiveren van hun familienaam.

Een spannend en vlot geschreven verhaal waar beide hoofdpersonages mooi worden uitgewerkt. Dit is het eerste in het Nederlands vertaalde deel van The Brightstorm Chronicles. Hierna volgen nog drie delen waarin de tweeling de hoofdrol opneemt. Die verschenen al in het Engels, maar het is nog even wachten op een vertaling. Vashti Hardy was een voor mij onbekende Engelse auteur, die een veelschrijver blijkt van jeugdliteratuur over fantastische werelden. Zeker een aanrader voor lezers die houden van fantasy gecombineerd met een gezonde dosis spanning. Verken je graag nieuwe en magische werelden, in het gezelschap van boeiende hoofdpersonages? Dan is dit iets voor jou. De mooie cover, geprint met reliëf (ook de softcover) zijn een mooie aanvulling op het verhaal. Benieuwd waar Arthur en Maud nog terecht gaan komen in deze vreemde maar intrigerende wereld.