In het eerste verhaal “Iets” ontspint zich op een avond een filosofisch gesprek over iets en niets tussen de hond en de kat. De hond vraagt de kat iets te vertellen, en vervolgens aan niets te denken. Wat niet lukt, niet voor de kat, maar ook niet voor de hond zelf. In het vervolgverhaal “Niets” trekken de hond en de kat de nacht in en filosoferen ze verder tot de dageraad.

Dit is geen boek dat je leest voor het verhaal en hop, klaar. Het is wel een boek dat je uitnodigt om stil te staan en na te denken. Mogelijk een uitnodiging tot mediteren, mindfulness, in ieder geval tot filosoferen. Samen met een volwassene, want op z’n eentje loopt een kind hierin vast. Niet dat er moeilijke woorden gebruikt worden, maar de gedachten vragen reflectie en de zinnen om meermaals gelezen te worden vooraleer je ze begrijpt. Als je al kan begrijpen wat de auteur bedoelt met “Dan weet ik nog altijd niet of het niet slechter is dan wat achter voor me ligt.” of “En als je nu nooit verder komt dan voor je? Als je nooit achter voor je komt?” Ook de illustraties nodigen je uit. Ze zijn minder hoekig, minder bevreemdend, kleurrijker misschien ook dan we van Gerda Dendooven gewend zijn. Beide dieren zijn uitgesproken expressief in houdingen en gezichtsuitdrukkingen, wat in samenspraak met de tekst hun verschillende karakters onderlijnt. Maar het is de combinatie met de kunstzinnige achtergronden van Rothko – en ook Pollock? – die de illustraties heel aantrekkelijk maakt. Via een QR-code kan je ook luisteren naar het verhaal, rustig voorgelezen door Gaea Schoeters zelf. Met hedendaagse composities van Annelies Van Parys, uitgevoerd op viool, altviool en cello. Zelfs deze muziek is niet makkelijk, maar daarmee wel in lijn met het boek. Van het geheel bestaat een voorstelling, die al vanaf 6 jaar wordt aangeboden.