Wie o wie zorgt ervoor dat koningin Panda eindelijk de slaap kan vatten? Zij is immers van het principe: “Ik niet slapen, jullie niet slapen”. Haar onderdanen moeten dus voor haar blijven werken en geraken uitgeput. Tot overmaat van ramp wordt de koningin ook nog eens slechtgezind door haar gebrek aan slaap!

In dit sprookje uit het Oosten komen de potentiële helpers uit alle hoeken van de wereld, maar de aangeboden tips (schaapjes tellen, saaie verhalen voorlezen, slaapliedjes zingen, wiegen in de hangmat …) blijken niet te werken. Uiteindelijk kwam een nijlpaard uit Egypte langs en geeuwde de allerlangste geeuw die ooit op aarde was gezien. Iedereen viel in slaap … behalve de koningin. Aangezien er niemand wakker te krijgen was, stond ze nu alleen voor al het werk. Dat bleek de ideale remedie te zijn, want na een dagje (zelf) hard werken, viel koningin Panda uiteindelijk toch in slaap.

Susanna Isern zorgde voor een leuk sprookje. Ze is niet aan haar proefstuk toe en dat is duidelijk te merken. De tekst is goed gedoseerd, duidelijk en eenvoudig te begrijpen.

Marianna Ruiz Johnson zorgde voor de grappige illustraties in aangename kleuren die het sprookje perfect weergeven. De prenten zijn eerder vlak en er zit weinig dimensie in. Toch spreken de gelaatsuitdrukkingen boekdelen. De ogen van de koningin blijven zo groot als theeschoteltjes, die van haar onderdanen tonen meer en meer hun moedeloosheid voordat ze dichtvallen. 

Johnson heeft al meerdere (bekroonde) prentenboeken op haar palmares staan. Naast illustreren, schrijft ze ook zelf.

Dit is absoluut een leuk voorleesverhaal. Een eenvoudige verhaallijn over niet kunnen slapen, die toch op een originele manier eindigt.  De gouden tip die ik onthoud: als de kinderen niet kunnen slapen, betekent het dat ik hen te weinig huishoudklusjes heb laten uitvoeren.