Dit is het spannende vervolg op ‘Leeuwenjongen’, dat eindigde op het moment dat Charlie met een troep leeuwen op een trein naar Venetië zat om zijn ontvoerde ouders te redden. De Bulgaarse koning Boris beschermt hem tot in Venetië, hij zorgt er ook voor dat Charlie en de leeuwen kunnen onderduiken in zijn paleis daar. Zijn bediende Edward zorgt voor hun veiligheid maar Charlie voelt al snel dat er iets mis is. Edward heeft een eigen plan bedacht met de leeuwen. Zij staan immers symbool voor de stad Venetië en het zou de relatie tussen koning Boris en de doge van Venetië kunnen verbeteren als de doge de leeuwen cadeau zou krijgen. Charlie moet opnieuw een plan bedenken om te ontsnappen. Ondertussen zitten zijn ouders ook niet stil. Zij krijgen de hulp van een vindingrijke kat om te ontsnappen aan hun ontvoerders. Nu moeten ze alleen nog hun zoon terugvinden, die achtervolgd wordt door Maccomo, de leeuwentemmer van het circus waaruit de leeuwen ontsnapt zijn. ‘De jacht’ is het tweede deel van een trilogie over Charlie, de ontsnapping van de leeuwen en de zoektocht naar zijn ouders. Verschillende verhaallijnen worden gevolgd, iedereen zit iedereen achterna. Dit vergt toch heel wat leeservaring, vermits het verhaal ook telkens vanuit een verschillend perspectief wordt verteld. Het avontuur speelt zich af in de nabije toekomst. Venetië is bijna helemaal verzonken en wordt getiranniseerd door een dictator ... Astma is de nieuwe plaag, die kunstmatig in stand wordt gehouden door de geneesmiddelenindustrie. Charlies ouders hebben een medicijn uitgevonden tegen astma, en worden daardoor als staatsvijanden beschouwd. Zonder deze achtergrond kan het verhaal gelezen worden als een zuiver avonturenboek . De auteurs (moeder en dochter van dertien) willen duidelijk een aantal wantoestanden aanklagen, als context waarin ze een avonturenverhaal kaderen. Storend werkt dit niet, maar ik denk dat het sommige lezers ontgaat. Benieuwd naar het einde!