In dit boek word je meegenomen naar Berlijn 1989. Journalist Jef Van Steenwinckel werkt voor HLN en krijgt zijn eerste buitenlandse opdracht. Hij vliegt naar West-Berlijn waar hij het weekend verblijft. Twee dagen later steekt hij in een bus vol buitenlanders met een dagvisum de grens over tussen West en Oost-Berlijn. Hij merkt direct een groot verschil. Wanneer hij even op adem komt in z'n hotel, hoort hij in het nieuws dat de val van de Berlijnse Muur eraan komt. Hij trekt onmiddellijk de straat op waar mensen juichen, roepen, knuffelen ... Ze gaan allemaal dezelfde kant uit en op sommige plaatsen zijn mensen zelfs met beitels en hamers de Muur aan het afbreken. Die avond raakt Jef aan de praat met Hannah die hem een heel ontroerend verhaal vertelt. Ze neemt Jef mee naar het grauwe Oost-Berlijn van 1969. Burgers gingen gebukt onder het communistische regime en moeten constant op hun tellen passen. Hannah vertelt het persoonlijke verhaal van Emma Berkhof en haar familie die hier trachten aan te ontsnappen. Ze hebben het plan om te onsnappen naar West-Berlijn door een tunnel te graven. Maar dat blijkt te gevaarlijk en te veel werk. Bovendien zou de tunnel gestut moeten worden en de aankoop van hout zou te opvallend zijn. Dan maar proberen met een luchtballon ...?

Het verhaal kent een mooie opbouw. Een journalist reist naar Berlijn net op het ogenblik dat de Muur dreigt te vallen. Daar wordt een terugblik naar het verleden geworpen. Tegen het einde van het boek kom je terug in het heden waar alles mooi in elkaar loopt. De ontsnappingspoging van de familie Berkhof wordt afgewisseld met het pesoonlijke liefdesverhaal van Emma en haar nieuwe vriend Bastian. Tussen de regels lees je het wantrouwen van Emma tegenover Bastian. Naarmate het verhaal vordert wint Bastian meer en meer vertrouwen van Emma en ook van de lezer. Hier maak je kennis met de vrije liefde van dat ogenblik, de opkomst van de pil, de eerste zeppelin ... Dit zijn allemaal interessante weetjes, die zeker niet storend zijn. Het verhaal klopt. De geschiedkundige feiten zijn correct en passend in het verhaal. De spanning neemt toe. Je leest het boek in één ruk uit. De beschreven onstnappingspoging is niet altijd realistisch, maar schetst wel de tijdsgeest. Het taalgebruik is passend. Je maakt kennis met woorden zoals wenskindpil, die gratis te verkrijgen is bij de apotheker, een twijfelaar, ... telkens met de nodige uitleg. Dankzij de vele details, kan je je als lezer heel goed inleven hoe het moet zijn geweest om toen te leven. Het aantal personages is bewust beperkt gehouden. Daardoor zijn de karakters gedetailleerd beschreven. Het boek is geschreven door twee auteurs die heel goed op elkaar afgestemd zijn. Kortom, een aanrader.