Op een passagiersschip anno 1900 leefde een rat. Hij zorgde voor zichzelf en voor niemand anders en stal waar hij zin in had. Op een dag verging het schip. Rat overleefde en spoelde samen met een meisje aan op het strand. Hopeloos op zoek naar haar mama liep het meisje de zee in. Rat wist dat ze zou verdrinken en hij wou haar heus niet helpen. Maar toen deed hij iets waar hij zelf verbaasd van stond. Hij redde het meisje en beschermde haar. Hij pikte haar helemaal in, zorgde voor haar, gaf haar eten en speelde met haar. Ze was het mooiste dat hij ooit gestolen had! Op een dag kwamen er mensen die naar het meisje zochten en opnieuw verbaasde Rat zichzelf en zorgde ervoor dat het meisje met haar moeder herenigd werd. Een bijzonder boek met een apart verhaal over een rat en een klein meisje. Langzaam groeit er een band tussen beide wezens. Rat geraakt aan het meisje gehecht en doet wat hij nooit tevoren gedaan heeft. Voorheen pikte hij altijd het beste voor zichzelf in en nu zorgt hij plots voor iemand anders. Deze ommekeer wordt door Rat zeer intens ervaren en hij komt voor een groot dilemma te staan als haar moeder opduikt, op zoek naar 'zijn' meisje. Gelukkig geeft hij zo veel om haar dat hij in staat is haar om haar bestwil los te laten en terug te geven aan haar moeder. Het verhaal krijgt op het einde een onverwacht staartje, wanneer het meisje met haar moeder aan de hand terugkeert en Rat meeneemt om voortaan voor hem te zorgen. De realistische illustraties sluiten nauw aan bij de tekst en voeren de lezer terug in de tijd ca. 1900. Ze zijn zwart omkaderd en vullen soms de hele breedte van een (dubbele) pagina of staan met meerdere naast elkaar. De actie wordt bijna filmisch weergegeven. Onder de prenten staan enkele regeltjes tekst, die bijna overbodig zijn. De herhaling van het voor Rat typerende “pik-in” spreekt aan. De warme oranje-geeltinten die overheersen in de illustraties – ook het papier heeft een zachtoranje kleur - zwakken de initiële kilte van de rat af en verspreiden een warme gloed van liefde en zorg over het verhaal.