Jan de Kinder neemt in dit boek zowel tekst als illustraties voor zijn rekening. Het resultaat is een mooi prentenboek met sprekende beelden geworden. We maken kennis met een vrije ezel. Op een dag wordt de ezel gevonden door een man. Die bindt een touw rond zijn nek en besluit: jij bent van mij! De man laadt zijn hebben en houden op de rug van de ezel. Alsof dat nog niet genoeg is, mogen ook nog zijn vrouw en zijn drie kinderen erboven op klimmen. Het lijkt alsof de ezel dit lijdzaam ondergaat. ‘Vort’ roept de man, maar ... de ezel blijft staan. Hoe harder de man roept, hoe koppiger de ezel wordt. De kinderen proberen elk op hun manier om beweging in het dier te krijgen. De vrouw probeert het met iets zoets en de man wordt bozer en bozer. Hij roept alle mannen en vrouwen van de buurt bijeen en ze trekken gezamenlijk aan het touw. Het wordt een heuse machtsstrijd. De ezel komt er als glorieuze winnaar uit. De man wordt op zijn plaats gezet ... Al gauw weet je wie hier ‘de ezel’ is! De illustraties zijn warm en heel sfeervol. De tekst is kort maar krachtig gehouden zodat de illustraties nog beter tot hun recht komen. Hoewel de prenten sober zijn, zit er toch veel detail in. Heel onopvallend kan je op de eerste prent al zien hoe de ezel verleid wordt door een wortel die in de hoed van de man ligt. Het touwtrekken is heel subliem in beeld gebracht. Je kan de spanning en de strijd bijna voelen. Het verhaal begint met het rode touw (rode draad) en eindigt er ook mee. Een erg leuk en verrassend verhaal over trouw blijven aan je zelf!