Antwerpen 1566. De moeder van Ruben wordt als heks opgepakt. De jongen zelf kan ontsnappen. Dankzij zijn tekentalent komt hij in Antwerpen terecht op het atelier van meester Boecke. Op een dag ontmoet hij de rijke en mooie Syrah. Wanneer Ruben wordt opgejaagd door de manen van de schout, besluit hij te vluchten. Syrah gaat met hem mee. Ze duiken op diverse plaatsen onder bij vrienden en belanden uiteindelijk in Frankrijk, waar ze enkele maanden samen gelukkig zijn. Syrah, die al een hele tijd ziek was, sterft daar. Een wat naïef liefdesverhaal, bevolkt met te veel historische personages (Brueghel, Dodoens). Meeslepend verteld, soms te clichématig. Dit boek verscheen oorspronkelijk bij Altiora. Er werden slechts kleine wijzigingen aangebracht.