Vreemde vogels, bizarre beesten

Een vrolijke dierenencyclopedie

Wie in deze vrolijke dierenencyclopedie informatie verwacht, komt bedrogen uit want dit boek is een kijkboek. Er staan ongeveer 612 dieren in. Ze zijn allemaal getekend en benoemd met weinig of geen verdere informatie. Ook de indeling is eigenaardig: de dieren zijn gegroepeerd in 41 families, echter niet soort bij soort. Bij 'De architecten' bijvoorbeeld vind je: de republikeinwevers, bevers, weefmieren, prairiehonden, de taveta-wever, de spin, de metselwesp, de rosse ovenvogels, de oeverzwaluwen en termieten. Hoe vreemd de namen ook mogen klinken, al de afgebeelde dieren bestaan echt, behalve de fabeldieren. Bij 'De Reuzen' staan geen afmetingen of records waardoor ze tot de reusachtigen gerekend worden. Hierbij vind je de Afrikaanse olifant en de Somalische struisvogel naast de reuzenboktor en de gorilla. Ze zijn toch wel erg verschillend in afmeting. Elke vergelijking lijkt onmogelijk, tenzij het de bedoeling is om de kijker te prikkelen tot opzoeken. Bij de 'Duikkampioenen' staat naast de namen wel het aantal minuten dat elk dier onder water kan blijven. 'De Gladiatoren' krijgen dan weer wel een korte uitleg mee. Bijvoorbeeld: "Muskusossen (passief en agressief). Schouder aan schouder vormen ze een front. Als de wolf dat niet snapt vallen ze aan." Onder de 'Fabelachtigen' worden genoemd: Pegasus, Dahu, Yeti, Roc, Cerberus, Eenhoorn, Draak, Rhinogradentia, griffioen, Hydra van Lerna, Baku. 'De Pijlsnellen' zijn ook een familie, maar ze zijn moeilijk te observeren. Je zie ze niet, ze zijn al weg (p. 148, 149). De illustraties maken van dit kijkboek een feest, ze zijn duidelijk en heel grappig. Als het tekort aan informatie als een minpunt beschouwd zou kunnen worden, dan is dit waarschijnlijk bewust zo gedaan om kinderen nieuwsgierig te maken en hen aan te zetten op zoek te gaan naar verdere informatie. Er zitten veel mogelijkheden in het boek om bijvoorbeeld in groep of individueel meer informatie over een bepaalde familie op te zoeken en een korte voorstelling te geven. Het boek bevat een lijst met alle families en een opsomming met alle afgebeelde dieren en de bladzijde waarop je ze terugvindt. Een origineel en boeiend boek.