Het is nu vijf jaar geleden dat Mikes moeder omkwam bij een aanrijding met vluchtmisdrijf. De dader is nog steeds niet gevonden. Mike woont nu bij zijn oom Billy. Billy is slechts tien jaar ouder dan Mike en heeft meer zin om te feesten dan om Mike op het rechte pad te houden. Billy bedoelt het allemaal wel goed, maar heeft al moeite genoeg met zichzelf. Gelukkig kan Mike wel rekenen op Riel, de nieuwe geschiedenisleraar, die in een vorig leven de politieagent was die het onderzoek leidde naar het ongeval waarbij Mikes moeder om het leven kwam. Vanuit onverwachte hoek duiken er plots een aantal elementen op die nieuw licht werpen op de dood van Mikes moeder. Samen met Riel gaat Mike op onderzoek uit. Ze stuiten op heel wat aanwijzingen die laten vermoeden dat het geen ongeluk was en maken slapende honden wakker. Gelukkig voor Mike komt Riel net op tijd, want anders had het ook voor hem slecht kunnen aflopen. ‘Weggemaaid’ is het pilootverhaal van een nieuwe reeks, met in de hoofdrollen Mike en Riel. Norah McClintock is hiermee niet aan haar proefstuk toe, want eerder al schreef ze vijf thrillers met ‘Chloé en Levesque’ in de hoofdrol. Voor deze serie werd ze meermaals bekroond met de in Canada prestigieuze Arthur Ellis-prijs. De nieuwe reeks vertoont heel wat gelijkenissen met de vorige: een onderzoekende tiener en een (ex)-politie agent, een stevige plot, goed gecaste en geloofwaardige personages. Dit is een echte, stevige thriller die je op het puntje van je stoel in een ruk uitleest. Als thrillerfan heb ik genoten van de lectuur van dit jeugdboek. De plot en de personages zijn hier en daar wel wat voorspelbaar voor de liefhebbers van het genre, maar Mike, het hoofdpersonage, komt over als een figuur van vlees en bloed. Ook de andere personages, en in het bijzonder Riel, zijn bijzonder goed gecast. De auteur hoeft ook geen trucs uit te halen om het verhaal tot een goed einde te brengen want de plot is goed doordacht en wordt gedoseerd uitgevoerd. Dit is geen echte who-done-it, maar een aandachtige lezer kan het raadsel toch oplossen. Bovendien is het boek uitermate vlot, visueel en met veel vaart geschreven/vertaald en leest het zeer gemakkelijk. Het wordt uitkijken naar deel twee.