Meester Frans van der Steg houdt zijn leerlingen van de vijfde klas in de ban van spannende avonturen waarin hijzelf als Frans de Rode de hoofdrol speelt. Op een dag vertelt hij dat hij op een brief wacht en wanneer er ’s avonds met een bliksemflits en donderslag eentje komt binnenwaaien, denkt Frans dat hij door de leerlingen voor de gek gehouden wordt. Het is het begin van een écht avontuur waarbij hij zijn moed, fantasie en doorzettingsvermogen moet tonen. Hij maakt kennis met de geheimzinnige graaf Grisenstein, gaat op schattenjacht met diens tienjarige neef in een bijzonder gebouw vol trappen, ontdekt een complot, wordt zelf één van de zeven samenzweerders en brengt regelmatig verslag uit bij de kinderen van zijn klas, die soms meer lijken te weten dan hijzelf. Het verhaal is in zeven hoofdstukken, die elk van één tot zeven stappen tellen, opgebouwd rond het klassieke kinderliedje ‘De zevensprong’. Elk hoofdstuk en elk deeltje heeft een veelzeggende titel. Net zoals in andere boeken van Tonke Dragt wordt er heel wat heen en weer gereisd. Hier met de fiets, een bromfiets en zelfs een heus rijtuig. Het boek is ondertussen meer dan veertig jaar oud, maar door het tijdloze karakter nog steeds leesbaar. Sommige dingen zijn wat gedateerd: wie weet tegenwoordig nog wat een nozem is? Maar tovenaars, samenzweeders en schatten zijn van alle tijden. Met bijzondere figuren, gespleten karakters, merkwaardige gebeurtenissen, dingen die niet zijn wat ze lijken, overgoten met vriendschap, verhalen, muziek en een grote dosis spanning en avontuur. Geïllustreerd met pentekeningen van de auteur en voorzien van een brief aan de lezers ter ere van de tachtigste verjaardag van de auteur.