Abel en Olle
Abel is vrachtwagenchauffeur en vervoert al jaren honderd varkens naar het slachthuis. Hij is dat zo gewoon dat hij er niet meer echt bij stilstaat. Op een dag ontsnapt een big uit de vrachtwagen. Abel neemt hem mee in zijn cabine en ontdekt tot zijn verbazing dat de big kan praten. Olle vertelt de ene na de andere geschiedenis. Over het Land van Stro en Modder, over de drie biggetjes en over Pigcasso, het varken dat kan schilderen. Abel raakt zo in de ban van de verhalen dat hij telkens de afslag naar het slachthuis mist.
De verhalen van Olle zijn grappig en fantasierijk, maar er zit ook een serieuze boodschap achter. Terwijl Abel naar Olle luistert, begint hij anders naar de varkens te kijken die hij vervoert. Het zijn niet langer zomaar dieren die bij zijn werk horen. Ze hebben elk hun eigen karakter en verdienen een goed leven. Het boek laat je nadenken over hoe we met dieren omgaan en hoe gemakkelijk we bepaalde dingen als vanzelfsprekend beschouwen. Ook Abel moet zich afvragen of hij zomaar kan blijven doen wat hij altijd al gedaan heeft. Durft hij een andere weg in te slaan wanneer hij begint te twijfelen aan zijn werk?
Pigcasso heeft echt bestaan. Dat Zuid-Afrikaanse varken werd in 2016 gered van de vleesindustrie en bleek een opvallend talent voor schilderen te hebben. Met haar kleurrijke kunstwerken werd ze wereldwijd bekend en bracht ze aandacht voor dierenwelzijn. Haar verhaal sluit mooi aan bij dat van Olle.
Abel en Olle is een geslaagd boek. De combinatie van humor, fantasie en een belangrijke boodschap werkt goed. De verhalen van Olle houden het geheel luchtig, terwijl je als lezer toch gaat nadenken over dieren en de manier waarop we met hen omgaan. De boodschap wordt niet zwaar of belerend gebracht, maar zit mooi verweven in het verhaal. Ook de titel past goed: de ontmoeting tussen Abel en Olle vormt het begin van een verhaal dat Abel anders naar zijn werk en zijn omgeving doet kijken.
De kaft vind ik minder aantrekkelijk. Het verhaal zelf heeft me meer te bieden dan de omslag op het eerste gezicht doet vermoeden.
Abel en Olle is een warm en origineel verhaal dat kinderen niet alleen wil vermaken, maar hen ook aan het denken zet. Het laat zien dat je soms maar één bijzondere ontmoeting nodig hebt om anders naar de wereld te kijken.
