Mijn eigen weg

Bonnie Pang is prentenboekillustrator, auteur en striptekenaar uit Hongkong. In Mijn eigen weg wandel je samen met een fiere moederbeer en haar drie welpen het verhaal binnen. Het prentenboek is opgebouwd als een stripverhaal. De illustraties bestaan vaak uit opeenvolgende kleine beelden die samen het verhaal vertellen. Je leert samen met de welpjes de belangrijkste berenlessen: zalm vangen en uitkijken voor mensen. Wanneer één van de welpen schrikt, raakt de kleine beer gescheiden van de familie. Het kleintje wordt gevonden door een mensengezin, dat het dier mee naar huis neemt en verzorgt. Uiteindelijk moet de beer kiezen tussen zijn familie en het mensengezin, en kiest hij zijn eigen weg.

De illustraties tonen op een mooie manier de weidsheid van de natuur. Vooral de landschappen die Pang creëert, springen daarbij in het oog. De kleuren zijn zacht en hebben een herfstige uitstraling. De combinatie van grote prenten en stripachtige sequenties werkt voor mij erg goed en zorgt voor een aangenaam leesritme.

Het verhaal is voor mij jammer genoeg niet even sterk. Het vertrekt vanuit een vrij realistische situatie, maar wanneer de kleine beer boeken begint te lezen en thee drinkt, wordt die realistische insteek plots losgelaten. Ook de keuze die de beer moet maken, komt vrij onverwacht en wordt maar oppervlakkig uitgewerkt.

Hoewel deze thematiek mogelijkheden biedt om emoties en het zoeken naar je eigen weg bespreekbaar te maken, blijft het verhaal voor mij te veel aan de oppervlakte. Daardoor overtuigt Mijn eigen weg me vooral door zijn bijzondere vormgeving, maar minder als verhaal.