Nu we er nog zijn

Deze roman schiet razendsnel van 0 naar 100. In een hoog tempo worden allerlei thema’s aangeraakt – van oorlog en macht, tot queerness en homofobie – maar door het filmische tempo wordt over veel onderwerpen vrij snel, en soms wat te licht, heen gegaan. Het geheel leest vlot, maar blijft daardoor ook eerder op de oppervlakte.

Casper en Esra leren elkaar in uitzonderlijke omstandigheden kennen. Casper reist op uitnodiging van de overheid naar een eiland in de Caraïben om te praten over beveiligingssoftware die hij heeft ontwikkeld. Net op dat moment vindt er een gewelddadige inval plaats vanuit een buureiland. Esra, die werkt voor het staatsleger, wordt naar het verwoeste stadscentrum gestuurd om te zoeken naar overlevenden van de bombardementen. Tussen het puin van het regeringsgebouw vindt hij Casper. Vanaf dat moment zijn ze op elkaar aangewezen. Samen proberen ze het vijandige leger te ontwijken en het eiland te ontvluchten. In hun samenwerking groeit een voorzichtige band, wat een queer-perspectief toevoegt aan een verhaal dat vooral leunt op spanning en actie.

Het boek is het debuut van Thomas Philip Acid, oprichter van De Queer Boekenkast. Hij schrijft vlot en filmisch, waardoor je gemakkelijk door de hoofdstukken heen vliegt. Het snelle tempo zorgt voor dynamiek en spanning, maar heeft ook een keerzijde: de personages worden nauwelijks uitgediept, waardoor je als lezer maar beperkt emotioneel betrokken raakt bij Casper en Esra. Thema’s als vertrouwen en identiteit worden wel aangeraakt, maar krijgen onvoldoende ruimte om echt te resoneren.

Dit debuut is geschreven voor lezers van ongeveer 16+ en biedt vooral een snelle, spannende leeservaring met een queer-insteek. Voor lezers die houden van actie en niet te veel stilstand is dit een geschikte titel. Wie op zoek is naar gelaagde personages of thematische diepgang zal dit hier minder vinden. Al met al een energieke roman die overtuigt in tempo, maar minder in uitwerking.