Voordat opa opa was

Tijdens hun vakantie bij opa Jo proberen Lea en Oscar een groot mysterie te ontrafelen: wat deed opa voordat hij opa was?

Twee vrolijke figuren prijken op de mooi ontworpen cover: opa en kleindochter Lea in een oud vliegtuig. De figuren hebben een grappige blik en genieten van het avontuur. De schutbladen zijn een prachtige illustratie van opa, verbonden aan een raket. Op het titelblad zien we opa als agent met kleinzoon Oscar. De eerste grote illustratie fungeert als sfeerschepping: opa's huis, tuin en boomhut. Quentin Gréban werkt graag in zachte waterverfkleuren en geeft veel expressie aan zijn figuren.

Dan gaan we over in een andere bladindeling die steeds herhaald wordt: een grote prent op de linkerpagina, tekst en een kleine tekening op de rechterpagina. Bij de vraag welk beroep opa vroeger uitoefende, slaat de fantasie van de kinderen op hol. Brandweerman (als hij me helpt om kaarsjes uit te blazen, gaat dat in een mum van tijd), kok (het ruikt altijd naar taart bij opa), piloot (als hij me optilt lijkt het wel of ik boven de wolken vlieg), detective (opa heeft een groot vergrootglas), tovenaar (opa deed mijn pijntje verdwijnen met één magisch kusje), astronaut (hij zit met zijn gedachten op een andere planeet), walvisdierenarts of piraat (hij heeft een lange baard). Opa haalt hen uit hun gedachten met de woorden 'Pas maar op ... ik kom eraan, en ik ga jullie OPETENNNNNNN.' Dat brengt de kinderen op een ander fantastisch idee, andermaal uitgewerkt in een prachtige grote illustratie, maar op zijn minst verrassend.

Auteur en illustrator gaan als koppel door het leven, een geslaagde samenwerking die resulteert in een mooi geheel. 'Wat ga ik later worden?', is een vraag die bij jonge kinderen vaak gesteld wordt. Het fantasierijk verhaal speelt daar prima op in.