Het allerblafste hondenboek
Als je kind na het lezen van dit boek plots overtuigd is dat honden uit eieren komen, dan heeft het de bedoeling van auteur en illustratoren waarschijnlijk niet helemaal begrepen. In dit kleurrijke weetboek nemen dr. Lara en haar hond Maximiliaan de lezer mee op ontdekkingstocht door de wereld van de hond. Terwijl dr. Lara de feiten aanreikt, vult Maximiliaan die naar hartenlust aan met zijn eigen – vaak absurde – verklaringen.
Het boek is opgebouwd rond vier grote thema's: anatomie, hondenhistorie, communicatie en het hondenleven. Dankzij een apart lettertype en duidelijke pictogrammen wordt onderscheid gemaakt tussen de fantasierijke verzinsels van Maximiliaan en de correcte informatie van dr. Lara. Dat zorgt voor een originele en speelse aanpak die jonge lezers ongetwijfeld zal aanspreken.
Toch werkt die formule niet overal even goed. Sommige humoristische uitweidingen zijn zo uitgebreid dat ze de feitelijke informatie naar de achtergrond duwen. Zo krijgen de fantasieën van Maximiliaan over honden die uit eieren komen meerdere pagina's vol illustraties, terwijl de echte uitleg over voortplanting beperkt blijft tot één pagina met doorlopende tekst. Ook in het hoofdstuk over de geschiedenis van honden neemt de verbeelding soms veel plaats in. Het verhaal start zelfs bij de oerknal, waarbij de lezer goed moet zoeken naar de feitelijke informatie tussen alle grappen en fantasieën.
De illustraties hebben een uitgesproken stripachtige uitstraling en zitten vol humor en beweging. Tekstblokken blijven beperkt en de bijdragen van Maximiliaan bestaan vaak uit korte dialogen en vlotte opmerkingen. Daardoor leest het boek toegankelijk en luchtig.
Wie op zoek is naar een klassiek weetboek over honden, zal mogelijk op zijn honger blijven zitten. Wie daarentegen houdt van grappige dierenverhalen en speelse non-fictie vindt hier veel om van te genieten. Tussen alle fantasie door leren lezers wel degelijk heel wat bij: van hondentaal en lichaamshouding tot de verschillende taken die honden kunnen vervullen.
Het boek straalt bovendien veel zorg uit. De schutbladen met potloodschetsen van honden, de gevarieerde vormgeving en de humoristische insteek tonen hoeveel aandacht aan het geheel werd besteed. Een origineel en vaak grappig boek dat laveert tussen stripverhaal en weetboek, maar waarbij het entertainende aspect soms sterker naar voren komt dan de informatieve bedoeling.
