Verbonden

Betty is helemaal in de wolken over de aandacht die ze krijgt van een zeer populaire influencer op het sociale platform, en gaat door haar verliefdheid steeds verder in de informatie die ze met hem deelt. Haar ex-lief MM doet er alles aan om te bewijzen dat de influencer een heleboel meisjes belazert, en zal zelfs de hulp inroepen van de jongen die hij twee jaar eerder haast de dood ingedreven heeft door pestgedrag. Xaxa houdt elke avond een livestream om producten te promoten, onder druk van haar ouders. Een leerkracht krimpt in elkaar telkens wanneer ze juffrouw Fles genoemd wordt. 

Zoals in zijn vorige roman Onzichtbaar creëert Moreno vragen, spanning, verwachtingen vanaf de eerste bladzijde: er is sprake van iets medisch waarvoor geen behandeling mogelijk is, het platform, dingen die verboden zijn, iemand die de ik-figuur komt halen ... In uiterst korte hoofdstukjes die telkens eindigen op een cliffhanger (ideaal voor de korte aandachtspanne van de jongeren vandaag (?)) geeft hij vervolgens kruimel per kruimel het hele verhaal vrij. Of beter: de verhalen, want we volgen zo’n tiental personages. En dat maakt het behoorlijk ingewikkeld. Soms verspringt de verhaallijn zelfs al na een paragraaf. Bovendien worden dezelfde personages nu eens met hun naam dan weer met een omschrijving als “de jongen met negen en een halve vinger” aangeduid. Het vorige boek kan maar best goed in je hoofd zitten om te kunnen volgen. Waar Onzichtbaar draaide om één enkele problematiek (pesten) en de diep uitgewerkte personages dat vanuit alle standpunten belichtten, lijkt hier wel een lijstje met mogelijke jongerenproblemen afgevinkt aan de hand van redelijk vlakke figuren: sexting, cyberpesten, eetstoornis, zelfverminking … Te veel herhaling remt daarbij nog het leesplezier. 

De afsluitende informatieve bladzijden over online misbruik geven definities van de verschillende vormen, en sporen je vooral aan iets te ondernemen wanneer je er slachtoffer van bent of het opmerkt in je omgeving. Een aantal Nederlandse maar ook Belgische websites bieden hulp.